Sometimes, I wonder “WWFD?”
Here’s a collection of ideas and resources for scientific programming.
Steps in programming…
Lab resources II- Software coding
Subluminal
Slower than the speed of light, but not by much
Category Archives: science
Lab resources I- Optics
Sometimes, when trying something new in optics, it is very hard to know where to begin, and find knowledgeable source. I want to share a small collection of resources that I had found immensely useful.
“Basic Lab Skills” by Steve Cundiff (pdf) is a short must-read for every experimental optician.
“Rule of thumb in Opto-Mechanics” by Katie Schwterz (pdf) is also very good to have a sense of what can be done with an experiment.
refractiveindex.info is a great ressource to know the refractive index of many materials.
The Encyclopedia for Photonics and Laser Technology, maintained by Rudiger Paschotta is an excellent ressource, and very knowledgeable about ultra-fast optics
Hook theory
I want to talk today about Hooktheory, a website/ebook that two of my colleagues at CXRO Chris and Ryan have founded and are currently developing.
They gave me the chance to visit the Berkeley Skydeck, a startup incubator where they share space with other innovative companies on the top floor of the Chase building, in Berkeley– a great view !
West view from the Berkeley Skydeck– located on the top floor of the Chase Building in Berkeley
Variations sur les droits de l’homme et du citoyen
En ligne avec le prédent post, je voulais vous faire part d’un élément étrange des droits de l’homme.
En lisant “I have a dream” de Martin Luther King Jr, il fait référence a l’élément suivant :we hold these truths to be self-evident that all men are created equal
qui est un extrait fameux de la constitution americaine.
Tentant de traduire cela en francais, j’ai comme eu l’impression qu’il manquait un mot…
Article 1er de la declaration de droits de l’homme et du citoyen (1789)
Le système Etasunien
Bon, j’ai décidé d’ecrire un post en francais histoire de contenter mon travers (tres francais) de raleur compulsif, et on va parler de ce qui ne va pas aux Etats-Unis, a savoir (entre autre) le systeme imperial, la sacralisation des textes, le crédit, le systeme de santé et les inegalités.
Le syteme impérial n’est pas a vrai dire ce qu’il y a de pire ici, mais c’est quand meme un sacré pain in the butt.D’une part, les Etat-Unis sont un des seuls pays a utiliser ce systeme :
Map of countries officially not using the metric system
Ce systeme n’est pas tres efficace par ailleurs, lorsqu’il s’agit de relier des quantités :
Imperial system vs SI
… meme si certains voient un sens caché entre ces quantités…
Imperial system is all about (il)logical ratios
En fait, le principal probleme, c’est quand on a tout en metrique (des vis, des clefs Allen) qui rentrent mais pas vraiment dans les trous faits pour…
Continue readingBruce Alberts’s drawing
Yesterday, I went to a talk given at LBNL by Bruce Alberts on “Science and World’s Future“.
It was an interesting retrospective of the work done by Bruce Alberts all along his career, focused on public outreach (for those who do not know, he was the Editor-in-Chief of Science journal, the president of the US National Academy of Science for 12 years and the author of the bible in Molecular Cell Biology).He explained his efforts in introducing “critical thinking” education in US schools, and gave some examples which I found very interesting, since I interested in science public outreach myself–Eh, you know what ? I’m a tour guide for LBNL now !
Bruce Alberts’s drawing
He was a obviously a good candidate for a drawing ! He is not a Nobel prize himself, but he was definitely a Nobel prize maker…
I’ve asked him to draw me a torch, since he ended his talk with a quote of Louis Pasteur :
Science knows no country, because knowledge belongs to humanity, and is the torch which illuminates the world.
It’s fun the he also quotes Pasteur, like Richard Hamming who quoted the pseudo-Randian :
Chance favors only the prepared mind.
Now that in Berkeley, I really need to get a drawing from George Smoot (building 50-5007, he was in the thesis committee of a friend of mine), Saul Perlmutter (building 50-5038; his daughter is the friend a of colleague;-) , the previous director of the lab and former Secretary of Energy Steven Chu, the current director of the lab Paul Alivisatos (a Nobel-Prize-to-be ?), and maybe catch-up with Charles Townes, who’s old an often seen at the church in Berkeley, who was the first person I ever asked to draw me something and the only person who ever refused….
Travelling along a timezone
Recently, following the logic of the wonderful what-if.xkcd I asked myself this very interesting question :
Considering that when I leave Paris at 12am and land in St. Maarten at 3pm the same day, where in the world can you land at the same hour you took off if you were following the longitude ?
The answer is pretty straightforward : considering that a plane has speed of 1000km/h and that the angular speed of the earth is 261mrad/h (360°/24h, or 1650km/h at the equator), considering that the altitude is negligible compared to the diameter of the Earth and having a cosθ correction for the latitude, the corresponding latitude is 52.7°, which is the latitude of Warsaw, Berlin, Amsterdam or Edmonton (Canada).
Of course, that would be very easy to check… the problem is that there are not a lot of direct of flights between Berlin and Edmonton. And since there is no time difference between these European cities, the times flies during the flight. However, if we take Amsterdam and Vancouver, we can compare the result (there is a 9h time difference between the two cities which are approximately on the same latitude) and validate our approximations :
Would that mean that if you fly at a higher latitude, you can actually go back in time ? Continue reading
Two+Six Views of Lawrence Berkeley National Laboratory
The views from the balcony of my new lab are stunning !
Berkeley, its Campanile and a view of SF, seen from Lawrence Berkeley National Laboratory
FDTD Simulations of interesting optical phenomena
I’ve made a series of FDTD simulations of optical phenomena using Meep.
I did these this during my thesis, to better understand some not-so-intuitive interaction of light and matter.There are more to come later !Enjoy!Le père Noël existe-t-il vraiment?
(il s’agit d’une archive que j’ai retrouvée, et je trouve tout à fait dans l’esprit de what-if xkcd.)
Le père Noël existe-t-il vraiment?
Par l’absurde, supposons que le Père Noël existe vraiment.
Il y a approximativement deux milliards d’enfants de moins de 18 anssur Terre.
Cependant, comme le Père Noël ne visite pas les enfants Musulmans, Hindous, Juifs,
Bouddhistes ou Shintoïstes (sauf peut-être au Japon…), ceci réduit la charge de
travail pour la nuit de Noël à en gros 380 millions d’enfants.En comptant une moyenne de 3.5 enfants par foyer, cela revient à 108 millions de
foyers à visiter, 54 millions en présumant que chacune comprend au moins un enfant
sage. Le Père Noël dispose d’environ 31 heures de labeur dans la nuit, grâce aux
différents fuseaux horaires et à la rotation de la Terre, dans l’hypothèse qu’il
voyage d’Est à l’Ouest, ce qui paraîtrait plutôt logique.
Cela revient à 967.7 visites par seconde…Cela signifie que pour chaque foyer Chrétien contenant au moins un enfant sage, le
Père Noël dispose d’environ un millième de seconde pour parquer le traîneau, sauter en
dehors, dégringoler dans la cheminée, remplir les chaussettes, distribuer le reste des
cadeaux au pied du sapin (et le chercher s’il n’est pas bien mis en évidence !),
déguster les quelques friandises laissées à son intention, regrimper dans la cheminée,
enfourcher le traîneau et passer à la maison suivante…
En supposant que chacun de ces 108 millions d’arrêts sont distribués uniformément à la
surface de la Terre (hypothèse que nous savons fausse, bien sûr, mais que nous
accepterons en première approximation), nous devons compter sur environ 1.4 kilomètres
par trajet.Cela signifie un voyage total de plus de 150 millions de kilomètres – sans compter les
détours pour se ravitailler ou faire pipi. Le traîneau du Père Noël se déplace donc à
1 170 kilomètres par seconde soit 3000 fois la vitesse du son (à titre de comparaison,
le véhicule le plus rapide fabriqué par l’homme, la sonde spatiale Ulysse, se
“traîne” à 49 kilomètres par seconde et un renne moyen peut courir au mieux de sa
forme à 27 kilomètres par heure…).La charge utile du traîneau constitue également un élément intéressant… En supposant
que chaque enfant ne reçoit rien de plus qu’un cadeau de un kilo (une boîte de Lego
par exemple), le traîneau supporte plus de 500 000 tonnes (emballage et étiquette avec
le nom de l’enfant, pour ne pas se tromper parmi les 380 millions de cadeaux, étant
compris), sans même compter le poids non négligeable du Père Noël lui-même.Sur Terre, un renne conventionnel ne peut tirer plus de 150 kilogrammes. Même en
supposant que le fameux renne volant soit dix fois plus performant, le boulot du Père
Noël ne pourrait jamais s’accomplir avec 8 ou 9 bestiaux, non, il lui en faudrait
environ 360 000 (aux arrondis près puisqu’on ne peut considérer que des rennes
entiers). Ceci alourdirait la charge utile, abstraction faite du poids du traîneau, de
54 000 tonnes supplémentaires.554 000 tonnes voyageant à 1 170 km/s créent une énorme résistance à l’air. Celle-ci
ferait chauffer les rennes, au même titre qu’un engin spatial rentrant dans
l’atmosphère terrestre. Les deux rennes en tête du convoi absorberaient chacun une
énergie de 14 300 Joules chaque seconde. En bref, ils flamberaient instantanément,
exposant dangereusement les deux rennes suivants. Tous les rennes seraient ainsi
complètement vaporisés en 4.26 millièmes de seconde, soit juste le temps pour le Père
Noël d’atteindre la 5ème maison de sa tournée (si à l’instant initial il se trouve à
la première).Pas de quoi s’en faire de toute façon, puisque le Père Noël, en passant de manière
fulgurante de 0 à 1 170 km/s en un millième de seconde, subirait une accélération de
17 500 G. Un père Noël de 125 kg (ce qui semble ridiculement peu) se retrouverait
plaqué au fond du traîneau par une force de 2 157 507.5 kg, l’écrabouillant
instantanément…On aboutit donc à une contradiction.C’est pourquoi, si le Père Noël a existé, il est mort maintenant…
Joyeux Noël à tous tout de même!